Вся Камбоджа, кроме узкой полосы морского побережья, расположена в бассейне Меконга и, окруженная почти со всех сторон горами, уподобляется плоской чаше с высокими краями. В центре этой чаши лежит мелководное и баснословно богатое рыбой озеро Тонлесап.

Общая площадь страны — 181 тыс. кв. км, из которых более половины занято лесами: в горах и увлажненных частях равнины вечнозелеными и густыми, в сухих местностях разреженными, листопадными. Остальная площадь страны занята саванной, легко поддающейся обработке, но возделывается лишь 1/4 пригодной для этого земли.

Травянисто-кустарниковая саванна — вторичная и антропогенная формация в Камбодже. Повсюду в ней прослеживаются следы древних и средневековых ирригационных сооружений, пришедших в упадок в результате опустошительных войн. Повторное освоение вэля находится в прямой зависимости от восстановления и сооружения ирригационных систем, ибо в дождливый период саванна затопляется, а в сухой — пересыхает.

Пока же излюбленное место поселения камбоджийцев — густые леса Б1р1егосаграсеае, где делают расчистки под пашни. Леса на красных базальтовых почвах стали осваивать лишь недавно и в основном под плантационные культуры. Засушливые светлые листопадные леса образуют практически незаселенные участки, а в затопляемых пойменных лесах располагаются лишь рыбачьи деревни.

Тяготение населения к лесным районам объясняется не только их хорошей орошенностью, но и плодородием почвы и возможностью использовать дерево как в качестве топлива, так и строительного материала и источника многих видов необходимого в хозяйстве сырья — смолы, лака, древесного масла.

Животный мир Камбоджи очень богат — слоны, носороги, тигры, дикие и множество более мелких животных встречаются здесь в изобилии. Пересеченность страны широко разливающимися реками и озерами наложила особый отпечаток на быт ее населения.

Население Камбоджи составляет 6 млн. 250 тыс. человек (1965 г.) Кхмеры (самоназвание — кхмаэ) — основное население страны — резко преобладают над другими этническими группами. Эта однородность была еще более выражена в период, предшествовавший XVIII в., после которого усилились переселения чамов, вьетов и китайцев в Камбоджу. Аборигенные национальные меньшинства Камбоджи — самрэ, куи, пнонги (мнонги, брао, стиенги) и другие — этнически близки к кхмерам и, как и они, принадлежат к мон-кхмерской языковой семье.