Археологически Камбоджа изучена слабо, в особенности в отношении памятников каменного века. Здесь не открыто пока палеолитических остатков. В стоянках, материал которых в массе носит облик развитого неолита (Самронгсен, Лонгпрао, Млупрей), заметно знакомство с металлом; в Млупрей имеются даже свидетельства его обработки.

Население занималось земледелием, разведением буйволов и свиней, охотой и рыбной ловлей; изготовляли керамику и ткани из волокон капока.

Область современной Камбоджи и в период бронзы оставалась одним из очагов развитой культуры Юго-Восточной Азии. Бронзовые изделия, близкие к предметам донгшонской культуры Северного Вьетнама, имеют, однако, ближайшие аналогии в Индонезии. В то время юго-восточный Индокитай и Индонезия представляли собой единую культурную область.

В первых веках нашей эры, в эпоху распространения железа, на юге Камбоджи и в дельте Меконга возникает государство, известное нам под китайским названием Фунань. Высокая цивилизация Фунани основывалась на поливном рисосеянии и развитой морской торговле. Раскопки в фунаньском порту Окео говорят о связях с другими странами.

Найдены, например, римские монеты, которые, вероятно, попали в Окео при посредстве индийских торговцев. Связи с Индией наложили сильный отпечаток на культуру Фунани, государственным языком которой стал санскрит.

Влияние индийских колонистов было сильным в верхушке фунаньского общества, происшедшей от браков предводителей этих колонистов с женщинами из местной племенной аристократии и исповедовавшей брахманизм. Однако несомненно, что уже в то время вместе с индийскими моряками, купцами и ремесленниками в страну проник буддизм, охотнее воспринимавшийся массами, так как он отрицал касты.

Народная культура Фунани базировалась на самостоятельном развитии местных традиций. Фунаньцы жили в свайных домах, носили легкую поясную одежду, распространенным транспортным средством были слоны и длинные долбленые из дерева лодки.