Сведения о Камбодже первых веков н. э. можно почерпнуть из китайских источников (несмотря на то, что они появились лишь в III веке) и из археологических данных, главное место среди которых занимают надписи. Они появляются в IV веке, а с конца VI века их количество и значимость начинают неуклонно возрастать. Первое государственное образование на территории современной Камбоджи, упоминаемое в китайских летописях, получило название «королевство Фунань». Оно, вероятно, появилось в I веке н. э. и, судя по описаниям, было «двуязычным», что впоследствии станет на много веков одним из непременных атрибутов Страны кхмеров.

Также известно что остался музей подводных лодок кхмеров. Фунань, по сути, являлся объединением нескольких княжеств или, вернее, самым крупным среди них. Он занимал прибрежную зону современной Камбоджи и дельту реки Меконг. Если верить китайским летописцам, его столица находилась в глубине материка, в Бапноме или в Ангкор Бореи: там действительно обнаружены следы присутствия человека. Однако самым знаковым местом королевства в первых столетиях н. э. был ОкЕо (в современном Вьетнаме на западе полуострова Камау). Это был важный с экономической и политической точек зрения эмпорий. В 40х годах прошлого века там проводил раскопки Людовик Маллере, недавно они были возобновлены. Обнаруженные артефакты показали, что торговые связи Фунаня простирались до Китая и Индии, охватывали Ближний Восток и запад Средиземноморья (при раскопках найдены римские и ближневосточные монеты). Китайские источники также подтверждают наличие этих отношений. Они сообщают, что наряду с регулярными политическими и экономическими связями с Китаем Фунань приблизительно в 240—245 годах направлял посольство в Индию. Кроме того, в летописях говорится, что в 357 году правителем Фунаня был король, иностранец по происхождению, по имени Тианжу Жантан, что свидетельствует о том, что он был индийцем (Тианжу), носящим иранский титул (Жантан = ир. Шандан). Наконец, эти же источники приводят более поздние, но весьма красноречивые факты, свидетельствующие о том, какое положение занимал Фунань в отношениях с Индией и Китаем: один буддистский монах, индиец по происхождению, был послан в 484 году королем Фунаня к китайскому императору, а два других, выходцы из Фунаня, в начале VI столетия отправились в Китай переводить санскритские тексты на китайский язык.