Основное занятие большинства (92%) кхмеров — земледелие, и в первую очередь возделывание риса, которое считается одним из самых почетных и благородных занятий, своего рода добродетелью.

Камбоджийское земледелие мало-интенсивно. Не применяются, и урожайность риса очень низка — не более 1 т с га. В обеспеченных землей хозяйствах часть земли для поддержания ее плодородия оставляют под залежью.

Землю распахивают под рис деревянным плугом, запрягаемым парой буйволов, и разравнивают бороной нивелиратором. Борона не отличается существенно от вьетской. Что касается плуга, то он массивнее вьетского, хотя достаточно легок, чтобы его можно было переносить на плече, и совершенно иначе устроен. Современный плуг имеет деревянный отвал, что позволяет не только рыхлить, но и частично переворачивать пласт.

Отвал всегда направлен вправо. Плуги делают сами крестьяне. Дугообразное правило плуга изготовляют отдельно от лемеха и вставляют в середину его. Длинное дышло крепится к правилу. Покупается лишь железный сошник. Вообще крестьяне покупают железные части своих орудий, а деревянные изготовляют сами.

Кхмерский плуг пашет неглубоко, около 10 см. Однако более глубокая вспашка и не нужна, ибо на глубине 20 см залегает насыщенная твердыми конкрециями подпочва.