Помимо коренного населения страны, говорящего на близких мон-кхмерских языках, в Камбодже проживает немало представителей других народов, основные этнические территории которых находятся в других, в основном соседних с Камбоджей, странах.

Чамы (80 тыс. человек), сохранившие язык индонезийской группы, живут в Камбодже главным образом в долине Меконга и в районе Компонгтхома близ Пномпеня, но немало их проживает дисперсно почти во всех других провинциях. Чамы Камбоджи— потомки переселенцев, бежавших из Чампы после завоевания ее Дайвьетом.

Группа чам-чвеа (около 10 тыс. человек), расселенная на полуострове Чруйчангвар, между Тонлесапом и Меконгом, происходит от переселенцев XV в. из области Минангкабау на Суматре. Более поздние иммигранты из Малайи в основном проживают в районе Сиануквиля— Кампота; среди них есть и семьи яванского происхождения. Практически все эти группы консолидировались в одну народность — камбоджийских чамов.

Основной фактор, способствовавший их консолидации и препятствующий ассимиляции их кхмерами — религия, ислам суннитского толка. Однако чамы заимствовали ислам уже в Камбодже от малайцев; первоначальной базой сближения этих народов послужила их этническая близость, проявляющаяся в сходстве языков и многих элементов культуры. Именно вследствие религиозных различий чамско-кхмерские браки очень редки.

Тем не менее в культурном отношении чамы все более сближаются с камбоджийцами, и даже архитектура их мечетей близка к стилю буддийских пагод. Официально они именуются кхмерами - мусульманами, и этот термин в значительной мере отражает реальное положение. Чамы без предубеждения относятся к кхмерам, а кхмеры считают их полезным и необходимым элементом камбоджийского общества.