Система родства билатеральная, и индивид относится к своим родственникам по материнской линии точно так же, как к соответствующим родственникам со стороны отца. Наследуют и сыновья и дочери и от отца, и от матери. В крестьянских семьях обычно сыновья наследуют землю, а дочери — движимое имущество.

На свадьбах и на похоронах совершается поклонение духам предков как материнских, так и отцовских, но развитой культ предков как семейный институт отсутствует. Этим кхмеры резко отличаются от своих соседей- вьетнамцев. Отличия проявляются и в меньшем подчеркивании сыновнего почтения, и в том, что до начала XX в. у кхмеров не было фамилий — они были введены лишь правительственным декретом. Женщина в кхмерской семье пользуется большим авторитетом. Она ведет семейный бюджет.

Оставаться долго холостым или незамужней у кхмеров считается весьма предосудительным (разумеется, это не относится к монахам). Обычно мужчины вступают в брак в возрасте 20—25 лет, женщины — от 16 до 22. Добрачное целомудрие соблюдается довольно строго.

Родители принимают деятельное участие в организации браков своих детей, но не идут против желания самих молодых людей, которое имеет в конечном счете решающее значение. Молодые люди в Камбодже уже до вступления в брак хорошо знакомы и, как правило, женятся по любви. Сватовство состоит из нескольких этапов. На первой стадии объяснение проводится отвлеченно и иносказательно. Затем, если обе стороны высказали свое благожелательное отношение к будущему браку, обмениваются подарками. Принятие девушкой в дар ящичка с арековыми орехами рассматривается как помолвка. После этого выбирается счастливый день для свадьбы.

Родители договариваются о постройке дома для новобрачных, о приданом, о припасах, которые каждая семья выделит на свадьбу.