Большинство чамов — полиглоты, употребляющие чамский как язык семьи и фольклора, камбоджийский (в несколько упрощенной форме) как язык деловой и общественной жизни; малайский в большей мере, чем арабский, служит языком религии; записи на всех этих языках чамы делают арабским алфавитом.

В занятиях чамов рыболовство преобладает над земледелием. Довольно развито скотоводство. Именно чамы разводят мясной скот и режут его, кхемерам эти занятия не свойственны. Много чамов занято в торговле, промышленности и транспорте, на лесоразработках.

Жилища у чамов преимущественно наземные. Национальный костюм женщин состоит из батикованного саронга и облегающей длинной туники с открытым воротом и длинными рукавами, черной или темно-зеленой. Мужчины также носят саронг, а поверх него — халат до колен, обычно ярких цветов, например в бело-красно-зеленую полоску. Чадра неизвестна у чамок, но голову они обязательно покрывают шарфом. Мужчины носят белые шапочки или черные фески.

Близкие к чамам по языку эде (раде) и джарай в культурном отношении, однако, не имеют почти ничего общего с чамами Камбоджи. Районы их расселения не соприкасаются. Будучи по религии анимистами, раде и джарай не отличаются по культуре от основной массы своих сородичей, живущих в соседнем Вьетнаме. По занятиям, образу жизни и по материальной культуре они очень близки к брао и другим горным кхмерам, с которыми расселены в Ратанакири.