Дома в городских усадьбах мелкой аристократии и богатых горожан обычно темно-коричневого цвета, ибо они строились чаще всего из тика, быстро темнеющего от времени. В преобладающем большинстве это наземные одноэтажные и двухэтажные здания. По архитектуре они ближе к древнетайскому типу, для которого характерны «островерхость» и широкое использование резьбы по дереву. Парадную часть усадьбы обычно составляет сад. Позади жилого дома находятся колодец и многочисленные служебные постройки.

Окраины городов застроены жилыми домами ремесленников и торговцев и лачугами бедноты. Свайные дома окраин по внешнему облику мало чем отличаются от крестьянских. Создается впечатление, что город возникает постепенно, без видимой границы, из пригородных деревень.

Ремесленная специализация в Лаосе никогда не достигала такой дробности и организованности, как в городах Бирмы и Таиланда. Но уже с XV в. во Вьентьяне, Луангпрабанге и некоторых других лаосских городах начали выделяться специализированные кварталы ремесленников и торговцев, характерные обычным для Восточной и Юго-Восточной Азии соединением лавки и мастерской. К XVII в. относятся сведения о формировании относительно постоянных национальных районов в городах: китайских кварталов, вьетнамских слободок и т. п.

Национальные черты в этих районах проявляются не только, в иероглифике вывесок, но и в архитектуре домов и символике ремесленных знаков. Подобно золотому кренделю над европейской булочной, изображение тыквы-горлянки над входом в аптеку или пятерни Цад жилищем гадальщика понятны и неграмотному. Особыми кварталами располагались здания подразделений гвардии и войск охраны столицы.

Тогда же в городах выросли европейские кварталы. Застроенные в точном соответствии с архитектурной модой, господствовавшей в Англии и Франции, они совершенно, не гармонируют с окружающим ландшафтом и кажутся чуждыми наростами. В последние десятилетия в лаосских городах, особенно во Вьентьяне, стал распространяться архитектурный стиль, известный под названием «тропический модерн». Он характерен прежде всего для общественных зданий и для жилых домов богатых иностранцев. Здания этого стиля возникают и на месте традиционных усадеб знати и зажиточных горожан. Однако в целом лаосский город довольно стойко сохраняет национальные средневековые черты, что во многом определяется слабым развитием промышленности и броскостью дворцовой архитектуры.