С конца XIX в. практиковалась отправка лаосских юношей для получения образования в Индию, страны Западной Европы и Россию. Большинство обучавшихся за границей приобретали технические знания. Сейчас лаосские студенты в СССР учатся главным образом в инженерных вузах.

Богато разнообразно и красочно искусство населения долинных районов Лаоса.

Художественное творчество лао нашло наиболее яркое выражение в лаковом производстве, ювелирном деле и фресковой живописи. Подобно большинству народов тайской группы, лао отдают предпочтение темно-красному лаку с черной подрисовкой или процарапанным до нижнего слоя лака рисунком.

Иногда подрисовку делают золотом, но чаще рисунок получается в результате накладки на сырой краснолаковый фон ажурной вырезки из тончайшего золотого листа с последующим покрытием изделия бесцветным лаком. Верхние плоскости столов, монашеские чаши для подаяния, ко - робы и коробочки для бетеля и пахучих снадобий, вазы, шкатулки, скамеечки и кресла — таков неполный ассортимент изделий, выполняемых мастерами лакового производства на заказ или для продажи на рынке.

Тонкость рисунка и простота геометрических элементов узора, свойственная этим изделиям, характерна и для работ лаосских ювелиров. Материалом для них служат золото, серебро, драгоценные и полудрагоценные камни. В старом феодальном Лаосе золотые изделия были привилегией аристократии и прежде всего королевских семей.

Поэтому до сих пор в быту помещиков, городской буржуазии и чиновничества очень распространены изделия из бронзы и меди с барельефным орнаментом и заполненным черной или красной мастикой фоном, а также инкрустированные серебром. Из бронзы же выполнена большая часть храмовой утвари и скульптур. Иногда во время празднеств верующие так густо оклеивают бронзовую скульптуру в храме тончайшими золотыми листками фольги, что она кажется золотой.