Светская литература Лаоса очень мало известна, и сохранившиеся записи ее4 памятников немногочисленны. Большинство произведений дворцовой литературы до самого последнего времени было связано с переводом и комментированием богословских сочинений буддийских философов и проповедников. Новейшая литература Лаоса как проза, так и поэзия, в основе своей светская, еще невелика.

Во многом она остается подражательной и следует классическим образцам. В последнее время прогрессивные лаоские писатели и поэты начали работу по собиранию и публикации фольклора, а также произведений народной литературы, родившихся в борьбе за мир, братство и демократическое развитие народов страны.

Фольклор лао богат и самобытен. Исследователи обнаружили в нем наиболее ранние варианты многих легенд, сказов и сказок, широко распространенных во всех странах Индокитая и в Южном Китае. Таков, например, лаосский вариант сказки о девушке павлиночке.

Музыкальная культура лао основана на пентатонике, но она богата меж тональной окраской и тембрами. Основные музыкальные инструменты лао — барабаны, гонги, ксилофоны и особенно флейты. К последним относится кэн, подобный ручному органу или флейте Пана — духовой инструмент с набором бамбуковых флейт и полым бамбуковым или деревянным резонатором.

В народных танцах и праздничных играх ведущая роль принадлежит ритму, отбиваемому бамбуковыми кастаньетами и трещотками из расщепленного ствола сухого бамбука. Бронзовые и серебряные колокольчики и бубенцы служат не только оркестровыми инструментами, но и оберегами от злых духов; их привязывают к детским шапочкам.