Наименьшая по численности группа населения Лаоса — народы, говорящие на языках тибето-бирманской ветви китайско-тибетской языковой семьи. По данным годичных статистических сводов (1951—1953 гг.), они вместе с мелкими группами юга страны составляют),8% ее населения, или около 15 тыс. человек. Наиболее крупные из этих народов — эни и хкахку.

Народ, который соседние тайские народы именуют «уни», в Лаосе называет себя «эни».

Язык эни близок к языку ицзу. Диалектные различия отдельных групп эни не очень значительны и связаны в основном с лексическими заимствованиями из языков соседних народов. Эни живут разобщено, сравнительно далеко друг от друга, в северном Лаосе, чаще всего в окружении горных таи и горных монов.

История эни не выяснена. Предание о приходе их древних предков из легендарной области Куха в Южный Китай и легенды о продвижении групп эни в пределы Лаоса и Северного Вьетнама позволяют говорить то, что эни прибыли сюда разновременно. Начавшись примерно триста лет тому назад, переселения эни продолжаются до наших дней.

Основное занятие эни — земледелие. В узких горных долинах оно в основном того же типа, что и у лао. В горной зоне эни либо устраивают террасные поля, либо циклически меняют и расчищают участки под поле подсечно-огневым методом. Земледельческие орудия в горной зоне в основном местного производства.

Преобладают деревянные или бамбуковые орудия, а также длинный нож. Основные продовольственные культуры — рис местного клейкого сорта и кукуруза; из технических — хлопок, перец. Разнообразны огородные и садовые культуры. Плантационный характер приобретает выращивание ананасов и бананов.