Некоренное население Лаоса составляет менее 4% населения страны. В его составе можно выделить два основных слоя: относительно постоянный и временный. К первому относятся китайцы и вьеты. Китайцы начали проникать на территорию Лаоса еще на рубеже нашей эры. В настоящее время среди катайцев Лаоса преобладают ремесленники, торговцы (среди которых есть крупные оптовики), ростовщики, а также сезонные рабочие мелких рисообрабатывающих предприятий.

Китайцы Лаоса сохраняют традиционные черты жилища, национальную одежду, пищу. У них есть школы с преподаванием на родном языке, свои театры, храмы (даоские, буддистские и конфуцианского культа предков). В общественной жизни большую роль играют китайские землячества — объединения выходцев из одной провинции. Китайцы, как правило, двуязычны.

В Лаосе постоянно живет более 15 тыс. вьетов. Прежде было трудно установить их численность, так как единая система администрации не ставила препятствий передвижениям в пределах Восточного Индокитая. И теперь вьеты, а также лао и кхмеры, имеющие родственников по другую сторону границы, свободно с ними общаются.

Среди вьетов в Лаосе преобладают торговцы, ремесленников меньше. Вьеты, как и китайцы, хранят традиционные формы быта и культуры. Их религия — буддизм махаянистской ветви, но есть и католики. Многие вьеты двуязычны.