Традиционный тип поселений индийцев на плантациях — так называемые линии кули. Они состоят из длинных бараков, подобных тем, в которых живут китайские рабочие рудников и плантаций Малайи. В последние два десятилетия бараки стали заменять домами типа коттеджей, но процесс этот идет очень медленно.

В каждой «линии кули» живет группа рабочих, подчиненных одному надсмотрщику. В прошлом, при существовании системы вербовки (с 1910 по 1938 г.), рабочие были обычно из той же деревни, что и сам надсмотрщик. После запрещения вербовки такой характер расселения стал необязательным. Индийцы в Малайе, как и китайцы, чаще всего живут обособленными группами.

В пище индийцы стараются следовать своей традиции — едят преимущественно рис и острые приправы из овощей и рыбы; в большом количестве употребляют молоко, молочные продукты и яйца. Для одежды они предпочитают покупать ткани индийского, а не малайского производства. Большинство индийцев Малайи, как приезжих, так и местных уроженцев, стойко сохраняют свой язык, обычаи и культуру, стремятся поддерживать постоянные связи с родиной.

Однако многие из них женятся на женщинах иных национальностей; дети и внуки от таких смешанных браков считают своей родиной Малайю и мало знают об Индии. Особую группу составляют четти — потомки ранних переселенцев (тамилов) в Малакке.

Их насчитывается около 2 тыс. человек. Четти часто брали в жены малайских девушек, что привело к образованию у них своеобразной культуры, включающей как тамильские, так и малайские элементы. Многие четти говорят уже только по-малайски, но по религии все они до сих пор остаются индуистами. Эта группа имеет тесные контакты и с китайцами.